大阪外国语大学与东京外国语大学（原东京大学外国语学部）、神户市外国语大学、北九州市立大学（原北九州外国语大学）是日本仅有的4所国公立外语类大学。
这四所大学与私立的外语大学相比，专业语种更多。其中，东京外国语大学在亚洲语系方面实力强悍，而大阪外国语大学在北欧及非洲语言等全球语言方面都有涉及、而北九州市立大学以语学中拔尖的中国语出名。
大阪外国语大学于2007年并入大阪大学，成为大阪大学的外国语学部。
